Citytrip Catania

Catania komt misschien niet als eerste in je op voor een citytrip maar vanuit deze stad kun je verschillende tours naar diverse plekken op Sicilië doen. Het is de tweede stad na de hoofdstad Palermo.

Met drie vriendinnen vloog ik rechtstreeks van Amsterdam naar Catania met Transavia. Met een  voege vlucht heb je nog de hele dag tot je beschikking al moet je dan wel midden in de nacht naar Schiphol.

Wij kozen niet voor een hotel maar een appartement, Majorana Palace. Goed uitgerust appartement met drie slaapkamers, keuken / woonkamer, badkamer en ruim dakterras. Centraal gelegen op loopafstand van het trein/busstation en van het centrum en als bonus een mooi uitzicht op de Etna vanaf het terras.

De stad is prima te voet te verkennen en we wandelen van het ene naar het andere sfeervolle plein. Vooral veel bijzondere balkons en prachtige gebouwen bepalen de sfeer. Op het Piazza Duomo staat een standbeeld van een olifant met een obelisk op z’n rug. De olifant is het symbool van de stad en staat ook op de vlag afgebeeld. Op het historische plein vind je ook de Cattedrale di Sant’Agata. Verderop is een klein amfitheater wat je van bovenaf goed kunt bekijken. Het Teatro Romano, wat ook midden in de stad ligt, is een stuk groter.

Voor de dagelijkse vismarkt (La Pescheria) waren we te laat maar dat is natuurlijk altijd een ervaring om mee te maken. Vlakbij hebben we wel heerlijk geluncht bij Drogheria Pardo. Na het inslaan  van de boodschappen bij de Lidl borrelen we op het dakterras en eten we in de avond een pizza bij Le Tre Farine. Lekker dichtbij het appartement zodat we op tijd naar bed kunnen na een lange dag.

Lunch: Drogheria Pardo

 Diner: Le Tre Farine

Taormina en Castelmola

Zoals gezegd is Catania een goed uitgangspunt om de oostkust van het eiland te verkennen. We boeken een tour naar Taormina en Castelmola.

Onze eerste stop is Taormina Beach. Een kiezelstrand met een klein eilandje aan de overkant, Isola Bella. In het hoogseizoen en kun je over de koppen lopen.

Castelmola is een klein plaatsje bovenop een heuvel. De gids loopt een stukje met ons mee en vertelt ons de legende van een vrouw uit Syracusa en haar geliefde, een militair uit een Arabisch land. Dit naar aanleiding van mijn vraag over wat de afbeeldingen van de man en vrouw zijn die we overal tegenkomen.

We drinken koffie en proberen een granita limon in een hele bijzondere bar. In Bar Turrisi draait het namelijk om piemels. De kaart, de leuningen van de stoel, de lampen, de spiegels, deurklinken, piemels, piemels en nog eens piemels...

Aangekomen in Taormina hebben we drie uur voor onszelf. De gids waarschuwt ons dat de prijzen hier een stuk hoger liggen maar we vinden een leuk en betaalbaar restaurant (La Buca) waar we de specialiteit van het eiland bestellen, Pasta Norma. Ook hier is een groot Amfitheater (Tauromenium) aanwezig en deze keer brengen we wel een bezoek. Gebouwd door Griekse kolonisten uit Syracuse in de 3^e eeuw VC. Vijf eeuwen later werd het theater door de Romeinen uitgebouwd tot een arena. Je hebt een geweldig uitzicht over de Ionische Zee en in de verte zie je de Etna liggen. Indrukwekkend en zeker de moeite waard om te bezoeken.

Taormina is een sfeervolle stad maar ik vraag me af hoe ze hier de drukte in het hoogseizoen verwerken in de smalle straten. Wat dat betreft is deze periode (april) perfect voor een bezoek aan het eiland.

In de avond eten we buiten op het terras bij Ciaru I Mari waar onze ober een beetje Nederlands spreekt omdat hij in Amsterdam heeft gewoond. Goed eten maar wel veel.

Drankje: Bar Turrisi

Lunch: La Buca

 Diner: Ciaru I Mari

Syracuse

We gaan vandaag zelf op pad omdat de gids aangaf dat het prima te doen was. Met de bus zijn we in anderhalf uur in de havenstad Syracuse. Vanaf het busstation is het nog zo’n 20 minuten lopen naar de oude stad, Ortigia. De meest fotogenieke plek is de Fontana di Diana, op het Piazza Archimede. Diana, de Griekse godin van de jacht, was tijdens de Griekse overheersing de beschermheilige van Ortigia.

Ook in deze stad  natuurlijk weer een Piazza Duomo waar de Dom van Syracuse schittert op het grote plein. Aan het Piazza Duomo vind je naast de Duomo het Palazzo del Senato (waarin het gemeentebestuur van Syracuse zetelt), het Palazzo Arcivescovile (Bisschoppelijk Paleis) en het Palazzo Beneventano del Bosco.

De stad staat ook bekend om de poppenspelers. Er is een museum aanwezig (Museo dei Pupi) en je kunt een kijkje nemen bij een marionettenmaker.

We dwalen over de markt, lopen langs de Apollotempel, lunchen bij Irma La Dolce, genieten van de uitzichten en eten een lekker ijsje voordat we de trein terug naar Catania nemen. Binnen een uur  en 15 minuten zijn we weer terug in de stad.

Onze laatste avond sluiten we af bij Calarittu. Met de vermelding Wine & Fish op het naambord, worden wij wel enthousiast natuurlijk. Het eten is heerlijk, mooie aankleding van het restaurant maar het personeel is helaas wat minder attent.

Lunch: Irma La Dolce

Diner: Calarittu - Wine & Fish

Vergeet niet de lokale specialiteit te proeven, arancini (meervoud van arancino). Een soort Siciliaanse bitterbal maar dan een gefrituurd rijstballetje met verschillende vullingen, afhankelijk van de regio waar je bent.

Uiteraard is Sicilië ook een prima bestemming om voor een langere periode te bezoeken. Inmiddels hebben we twee rondreizen per auto georganiseerd voor klanten en we helpen je graag bij het samenstellen van een mooie reis over dit Siciliaanse eiland.